Wir alle wollen, dass unser Essen gut schmeckt. Und die Welt kommt diesem Wunsch gern entgegen, egal ob Du im Supermarkt einkaufst oder Dein Essen im Garten erntest.
Essen, das lecker und gesund ist? Definitiv machbar, aber etwas schwieriger.
Dieses Bedürfnis motiviert Unternehmen wie Unicity, die Produkte für unsere Ernährungslücken entwickeln wollen, ohne dabei unsere Geschmacksnerven zu strapazieren.
Das erreichen wir durch die so genannte Geschmackstechnologie. Wissenschaftler nutzen verschiedene Methoden, um nährstoffreiche und leckere Produkte zu entwickeln, auf die wir weiter unten näher eingehen.
Bitterstoffe überdecken
Um das Prinzip der Geschmacksmaskierung zu erklären, sehen wir uns einen Proteinshake an. Diese enthalten in der Regel gesunde Fette, Eiweiß, komplexe Kohlenhydrate sowie Vitamine und Mineralstoffe. Alle diese Nährstoffe zusammen ergeben eine Mischung, die Du nur einmal freiwillig in den Mund nimmst.
Geschmacksmaskierer gleichen das bittere Aroma und den unangenehmen Nachgeschmack bestimmter Zutaten aus. Dazu überdecken sie den bitteren Geschmack mit anderen Aromen wie Zitrusfrüchte, Obst, Vanille oder Kakao. Auch natürliche, hochwirksame Süßstoffe können den bitteren Geschmack ausgleichen. Interessanterweise können auch einige Puffersalze wie Gluconat, Citrat und Acetat den bitteren Geschmack überdecken.
Geschmackssynergien
Die einfache Lösung für besseren Geschmack lautet viel zusätzliches Salz oder Zucker. Aber diese Technik schadet mehr, als sie nützt. Deshalb setzt Unicity stattdessen auf Geschmackssynergien, d.h. auf die Kombination von Aromen, die den von uns bevorzugten Geschmack verstärken. Zum Beispiel macht Vanille das Essen süßer, was den Zusatz von Zucker oder Süßstoff (der oft einen unangenehmen Nachgeschmack hinterlässt) überflüssig macht.
Das Verständnis vom Zusammenspiel bestimmter Aromen spielt eine große Rolle bei der Entwicklung von Produkten mit der richtigen Mischung aus Geschmack, Textur und Nährstoffen.
Schaffen der richtigen Textur
Der Verzicht auf Zucker und Fett ist schön und gut, geht aber auf Kosten der Textur. Dann wirkt das Essen irgendwie dünn, wenig gehaltvoll und scheint oft nicht wirklich satt zu machen.
Auch dafür hat die Wissenschaft eine Lösung gefunden. Anstatt nur Milch, Sahne oder milchfreie Weißer hinzuzufügen, verwendet Unicity gesunde Fettquellen (wie Kokosfett), um das uns bekannte, cremige Gefühl zu erzielen. Wir können das „Mundgefühl" eines Produkts auch wiederherstellen, indem wir einen Ballaststoff oder ein Präbiotikum wie resistentes Maltodextrin hinzufügen, das gleichzeitig als Ballaststoff dient. Diese funktionelle Zutat bietet zusätzliche gesundheitliche Vorteile, im Gegensatz zu einem einfachen Kohlenhydrat wie Stärke oder Maltodextrin.
Farbkorrektur
Essen ist ein Erlebnis für alle Sinne. Der Geschmack, das Mundgefühl, der Geruch und das Aussehen tragen alle dazu bei, wie wir Lebensmittel erleben. Dabei wird das Aussehen gern unterschätzt, obwohl es großen Einfluss darauf hat, ob Menschen ein Produkt gern essen. Die Kombination von Farben und Aromen ist ein wichtiger Schritt, um ein Produkt zu kreieren, zu dem man immer wieder gern greift.
Auch hier macht es sich Unicity nicht einfach: Wir nutzen keine künstlichen Farbstoffe. Die Farbgebung unserer Produkte ist das natürliche Ergebnis der verwendeten Inhaltsstoffe. Pflanzenextrakte enthalten von Natur aus alle Farben des Regenbogens und stecken voller Vitamine und Mineralien für eine zusätzliche gesundheitliche Wirkung.
Geschmackstests
Jedes unserer Produkte wird mehrfach einem Geschmackstest durch echte Menschen unterzogen. Wir nutzen Sensorik und entwickeln geeignete Tests, um messbare Antworten zu erhalten. Dazu gehören unter anderem eine deskriptive Analyse, um die einzelnen Parameter in der F&E-Phase zu verstehen, ein Vergleichstest mit einem Referenzprodukt und ein Akzeptanztest, um sicherzustellen, dass die Produkte von potenziellen Verbrauchern gut angenommen werden. Wir nehmen so viele Anpassungen vor, wie nötig sind, um sicherzustellen, dass die Produkte gut für Euch sind – und auch gut schmecken.
Essen sollte man genießen
Leckere Lebensmittel halten sich am längsten. Alle Willenskraft der Welt reicht nicht, um „gesunde" Produkte zum regelmäßigen Bestandteil Deiner Ernährung zu machen, wenn sie nicht gut schmecken. Die Arbeit von Geschmackswissenschaftlern macht es möglich, Gesundheit mit Genuss zu verbinden. Wir haben mehr Möglichkeiten denn je, unseren Körper mit den nötigen Nährstoffen zu versorgen und gleichzeitig das Geschmackserlebnis zu kreieren, auf das wir uns wirklich freuen.