Un régime alimentaire sain n’a pas seulement de répercussion sur l'apparence et la forme physique : de récentes recherches démontrent de plus en plus clairement l'influence de ce que nous mangeons sur notre santé mentale. Parfois, l'effet de la nourriture sur notre humeur est évident - avoir faim et être irritable - mais souvent, il ne se manifeste pas immédiatement.
Tout dépend à la manière dont l'alimentation affecte le cerveau - ou plus précisément, comment la santé intestinale affecte la santé du cerveau.
Voici comment la santé intestinale influence le cerveau
Des milliards de microbes vivent dans le tube digestif où ils remplissent de nombreuses fonctions de l'organisme - y compris celle d'informer le cerveau afin de réguler toutes sortes de fonctions corporelles, du sommeil à l'appétit en passant par l'humeur. Ce réseau est si robuste que l’intestin est souvent nommé le "deuxième cerveau".
Une bonne alimentation favorise la présence de colonies microbiennes saines et variées dans l'intestin, qui à leur tour influencent la santé du cerveau - et donc notre santé mentale et émotionnelle. Plus l'alimentation est saine, plus le "carburant" pour le cerveau et les autres systèmes du corps est bon, mais si l’alimentation est "malsaine", des conséquences négatives apparaîtront au fil du temps.
Des études indiquent que le sucre et l'alcool aggravent l'anxiété et le stress occasionnel. Il semble également qu’un lien existerait entre l'anxiété et un régime alimentaire riche en graisses saturées et pauvre en fruits.
En principe, une alimentation saine assure un niveau d'énergie régulier, nous permet de rester rassasiés plus longtemps et prévient les fringales désagréables. Ce qui influence positivement notre humeur et notre concentration.
Nous ne savons toujours pas exactement comment l'alimentation affecte le cerveau, mais de nombreuses études démontrent les avantages d'une alimentation riche en nutriments pour notre bien-être mental.
Nourriture pour le cerveau
Notre cerveau aime le naturel - c'est-à-dire les aliments sans additifs artificiels. Cela inclut de nombreux aliments du régime méditerranéen, notamment :
Légumes (surtout les légumes à feuilles)
Fruit
Poisson
Poulet
Fruits à coque
Huile d’olive
Haricots
Céréales complètes
Yaourt pauvre en matières grasses
Un régime composé de ces aliments contient de nombreuses vitamines, minéraux, protéines, fibres et acides gras oméga-3 - tous les nutriments permettant à notre corps de fonctionner de manière optimale. Nous nous ainsi sentons en meilleure forme physique et mentale.
Maintenant que tu sais ce qu'il faut manger pour soutenir ta santé mentale, parlons des aliments à éviter – surtout si tu dois ou veux veiller à ta santé mentale :
Le sucre, y compris les bonbons, les sodas, les desserts et tout ce qui contient beaucoup de sucre.
Les glucides simples (céréales du petit-déjeuner, pain blanc, etc.)
Aliments transformés comme les plats préparés du commerce ou la restauration rapide. Les plats préparés contiennent souvent beaucoup de sucre - vérifie la liste des ingrédients !
Caféine
Alcool
Aliments frits
Conseil : tiens un journal alimentaire pendant quelques mois. Tu pourras ainsi déceler l'effet de certains aliments sur toi. Tu ne remarqueras probablement pas de grands changements tout de suite, mais avec le temps, tu devrais pouvoir identifier des schémas positifs.
Manger consciemment
Lors de stress, beaucoup de personnes mangent trop ou trop peu, ce qui affecte le corps et l'esprit. Les mangeurs stressés prennent rapidement du poids ou souffrent d'un niveau d'énergie fluctuant. Les personnes qui sautent des repas sont rapidement épuisées et ont des fringales. Si tu ne fais pas attention, ces tendances peuvent devenir des habitudes. Il est si important de rester attentif à ce que nous mangeons tout au long de la vie. Nous pouvons ainsi nous habituer à un comportement alimentaire stable et sain pour le corps et l'esprit.
Voici quelques conseils judicieux pour manger consciemment :
Concentre-toi sur la nourriture plutôt que sur l'écran. Éteins la télévision et range ton téléphone portable. Tu seras ainsi plus conscient de ce que tu manges et du moment où tu es rassasié. Si tu fais autre chose pendant les repas, tu mangeras vite trop, car tu seras trop distrait pour ressentir ta satiété.
Prête attention à la taille des portions. Dresse la nourriture dans une assiette et ne mange jamais directement dans la casserole ou le plat.
Mange lentement. Si tu engloutis ton repas, tu n’auras pas le temps de prendre conscience de ta satiété.
Réfléchis à la raison pour laquelle tu veux manger. Prends-tu un snack parce que tu t'ennuies ou que tu es stressé, ou parce que ton estomac gargouille et que tu manques d'énergie ? Assure-toi de répondre à un besoin physique de nourriture.
L'eau aide. Si tu as envie de sucre ou si tu as faim, commence par boire un verre d'eau froide. L’eau peut atténuer l'envie de sucre et éventuellement même apaiser ta faim pendant un moment (d'autant plus que la sensation de soif est parfois confondue avec celle de la faim).
Une alimentation consciente te guide vers des choix alimentaires plus sains au bon moment – mais, se préoccuper trop de l’alimentation n’est pas bon non plus.
Une alimentation saine comme base
Une alimentation saine n'est qu'un des facteurs qui influencent la santé mentale. Seule, la nourriture ne guérira pas tous les maux, mais en combinaison avec de l'exercice physique et d'autres habitudes saines, elle peut avoir un impact significatif - surtout à long terme.